常见的光度量和单位

术语“光”描述了对人眼可见的电磁波谱的一部分。这个范围是380nm到780nm。类似于辐射度的科学领域，光度学研究了电磁辐射的测量。然而除了光仅仅是电磁波谱的一部分的事实，人类的眼睛并不是对这种辐射同样敏感。它的敏感度取决于入射光的敏感度。
通过视觉函数来描述人眼视觉系统的特征，也被称为视觉灵敏度函数。非常低的辐射水平会有灵敏的变化（暗视觉）。但是在光度学中，明亮的条件（亮视觉）有着重要的作用。

辐射度学研究了电磁辐射的绝对功率（当然也包括光）。与此相反，光度学考虑到了人眼视觉特征，通过视觉函数权衡了光的辐射。有许多使用不同度量单位的光度学和辐射度量。例如，一个灯泡发出一定的辐射通量，但是仅有总的辐射功率的一部分（光通量）是对人眼可见的。
光通量[lm]
光通量描述了通过一个光源发出的可被人眼系统感知的总的辐射。因为视觉系统在黄-绿光谱部分比在红色部分更加灵敏，所以相同功率的辐射光在绿色部分会激起更强烈的感知。光通量也是发光能力，是通过流明测量的。所有其他的光度量都是和光通量相关的。
发光强度[cd]
一般来说，光源朝着所有的方向发出的光是不均匀的。发光强度是同光通量在三维空间中一定角度下测量得到的，因此单位坎德拉也可以写成lm/sr。
亮度[cd/m²]
发光强度以一定角度通过一定的面积的总量就是亮度。以人类眼睛的立体角去衡量光的空间分布。亮度是描述了发出的光或反射的光的明亮程度。国际单位是cd/m²，但是有时也用nit这个单位。
照度和发光度
照度是指在一定面积上人眼敏感度能感知的光的能量。发光度是一个表面上的一定面积上的总的光功率。它们都是描述的单位面积上的光通量。单位是lux，有时也用fc，1fc=10.76lux。
曝光量[lx*s]
曝光描述了在一定时间内一定面积上累计的发光强度。换句话说就是单位时间内的照度。所以它的单位是lx*s.